ecuadorianischer Leichtathlet
Erfolge/Funktion:
Olympiasieger 1996
Weltmeister 2003, 2005, 2007
Weltcupsieger 1997, 2002, 2004
* 1. Juli 1974 Cuenca
1996 wurde er mit 22 Jahren jüngster Olympiasieger im Gehen, zugleich der erste Medaillengewinner Ecuadors in der 100-jährigen Olympiahistorie. Jefferson Perez Quezada, wie er mit vollständigem Namen heißt, avancierte damit zum sportlichen Idol seines Landes, die Postverwaltung brachte sogar eine Briefmarke mit seinem Bild heraus. Zwölf Jahre später war der erfolgreiche Geher einer der größten seiner Sportart überhaupt, mit je drei Siegen bei Weltmeisterschaften und beim Weltcup wurde er zum Vorbild für nachfolgende Sportler in dieser Disziplin. Nach Platz vier bei den Olympischen Spielen 2000 in Sydney hatte er seine sportliche Laufbahn "wegen Motivationsproblemen" zwischenzeitlich für beendet erklärt, doch das Comeback schon wenige Monate später erwies sich als goldrichtige Entscheidung: Längst ist Jefferson Perez nicht nur einer der erfolgreichsten Leichtathleten weltweit, sondern auch ein wohlhabender Mann mit hohem Ansehen weit über die Grenzen Ecuadors hinaus.
Laufbahn
Im ungewöhnlich frühen Alter von 15 Jahren kam Jefferson Perez zu ersten internationalen Ehren im Gehen: 1989 wurde er über 10.000 m bereits Südamerikameister der Junioren und leitete damit seine fünfjährige Siegesserie bei dieser Veranstaltung ein. Bei der Junioren-WM 1990 in Plovdiv/Bulgarien gewann ...